Un commerciante del centro, Francesco Galluzzo, è picchiato a morte: il commissario Soneri è alle prese con un casa che sembra umido e appiccicoso come il caldo che avvolge Parma d'estate: all'inizio il movente pare essere un tentativo di rapina, ma ben presto le indagini si dirigono verso un noto usuraio a cui la vittima doveva dei soldi. Ma la verità ha mille facce: e la droga non tarda a entrare tra le piste da seguire, rendendo la morte del commerciante poco più che un dettaglio di un quadro più grande, in cui la vera vittima è la città stessa, una Parma perduta che ha sostituito Mammona a Dio e preferisce vivere solo nel presente, meglio se con pochi sacrifici¿
